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Un estudio revela en Costa Rica cu�les son las zonas que el pa�s debe enfocarse en proteger.
El 5% de la biodiversidad global est� concentrada en los 51.100 km de Costa Rica, pero los esfuerzos para protegerla no han sido suficientes. El 30% del territorio nacional tiene alg�n nivel de conservaci�n; sin embargo �nicamente, el 13,74% se encuentra realmente resguardado.
Con el objetivo de delimitar las �reas de mayor necesidad surge el proyecto "Gr�as II: Propuesta de Ordenamiento Territorial para la conservaci�n de la biodiversidad", con el fin de conocer el estado actual de alteraci�n e identificar los vac�os �sitios prioritarios en los cuales se deben mantener muestras representativas de la riqueza ecol�gica� que existen.
El plan inici� en 2004, enfocado en la b�squeda de un desarrollo sostenible en el �mbito social, econ�mico y ambiental. Se dividi� en tres categor�as: terrestre, aguas continentales y �reas marinas (estas dos incluidas por primera vez), lo cual hace que la investigaci�n sea �nica en Latinoam�rica.
El nombre de Gr�as surgi� en 1999, cuando se realiz� el primer estudio, las personas que lo desarrollaron relacionaron la m�quina con el impulso que iba a generar en el progreso de los sistemas de conservaci�n. Gr�as II forma parte de los planes del pa�s para cumplir el Convenio de Diversidad Biol�gica (CDB), suscrito por 120 pa�ses, el cual propone que este a�o est�n identificadas las zonas prioritarias para la conservaci�n, adem�s en 2010 se espera que disminuya la p�rdida de biodiversidad.
Costa Rica est� cumpliendo con un compromiso nacional y tambi�n est� aportando en el �mbito mundial, ya que posee m�s de mil especies end�micas que deben ser protegidas.
Las instituciones que financiaron el proyecto fueron el Sistema Nacional de �reas de Conservaci�n (SINAC), del Ministerio de Ambiente y Energ�a (MINAS); el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO), el Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio), el Proyecto de Manejo de Bosques y Desarrollo Sostenible del Caribe Norte de Costa Rica (COBODES), Conservaci�n Internacional (CI-Mesoam�rica Sur) y The Nature Conservancy (TNC); cada una aport� US$15.000.
Resultados. Para establecer los sitios prioritarios se hizo un an�lisis, donde se identificaron 31 ecosistemas terrestres con ciertas caracter�sticas que los diferencian de los dem�s, principalmente por la cobertura natural, la vegetaci�n y la fauna.
Mario Coto, coordinador del proyecto Gr�as II y del Programa Nacional de Corredor Biol�gico, del SINAC, explica que "se encontraron novecientas plantas end�micas como: acacia (�rbol), varias especies calatheas (�rboles y arbustillos), especies de arbustos chiusqueas y algunas especies de cocobolo consideradas prioridades". Adem�s, se localizaron 128 rutas de conectividad que permiten que las poblaciones de especies terrestres circulen m�s f�cilmente, que adem�s son de menor costo para establecer corredores biol�gicos, Coto menciona"que existen 46 especies end�micas de fauna en el pa�s y 16 especies end�micas de importancia regional entre aves como: tangara hormiguera carinegra (Hab�a atrimaxillaris), colibr� manglero (Amazilia boucardi) y cuclillo (Coccyzus ferrugineus); y anfibios como la salamandra (Bolitoglossa sooyorum) y el gusano salamandra Cartago (Oedipina altura)".
En el �mbito de aguas continentales se hallaron 44 lagos y lagunas que deber�n ser resguardados bajo iniciativas p�blicas o privadas; igualmente se requiere que de los 64 ecosistemas de r�os se cuiden 43. De las 18 especies de peces end�micos se debe hacer un esfuerzo por preservar un total de 456 km' que contienen las cinco especies que a�n no se encuentran protegidas, como por ejemplo el topan cichlid (Archocentrus myrnae) y la olomina (Poeciliopsis paucimaculata). El estudio marino a�n no ha finalizado, pero los resultados preliminares muestran que en la costa pac�fica se descubrieron 47 sitios importantes en t�rminos de biodiversidad y 29 sitios de relevancia en la costa Caribe.
�Qu� sigue?
La ejecuci�n de los resultados de Gr�as II los analizar� el Programa de Monitoreo Ecol�gico Terrestre de las �reas Protegidas y Corredores Biol�gicos de Costa Rica (Promec-CR), en el cual se establecer�n los criterios de medici�n y un protocolo para calcular la efectividad del proyecto. Adem�s viene a innovar, ya que ni en Costa Rica ni en Latinoam�rica existe una metodolog�a de monitoreo establecida en los corredores biol�gicos. Promec-CR se implementar� este a�o, coordinada por el Estado y con la colaboraci�n de organismos no gubernamentales, empresas privadas, y adem�s se va a trabajar con las comunidades para capacitar a los miembros y lograr un monitoreo m�s efectivo. Se desarrollar� por etapas; en su primera fase se abordar� el campo de la biodiversidad terrestre del pa�s, contemplando nueve indicadores ecol�gicos, que permitir�n evaluar peri�dicamente los cambios en la integridad de los ecosistemas.
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